Saint Empire d'Esméridia, Palais d'Angelis...

Un beau jour...

Les murmures et rires qui emplissaient d'ordinaires les vastes couloirs qui parsemaient le siège du pouvoir impérial s'étaient soudainement tus, laissant la place à des gémissements craintifs, à de sinistres bruits de chaînes frottant contre la peau mais surtout au pas cadencé d'une impatiente procession soutenue par les cliquetis des armures. Courtisans et serviteurs avaient fait place à ce moment précis tandis que la soldatesque arborant les armoiries d'un fief frontalier escortait de bien étranges créatures. Plus étrange encore, l'homme en tête du cortège, une courte barbe ma foi fort bien entretenue, un couvre-chef comportant un panache bien plus grand encore, une cuirasse en bon acier ornée par quelques décorations mais surtout par les affronts des champs d'honneur ça, une longue cape écarlate dans son sillage et un air emplie de fureur. Des hommes savant et au fait de l'héraldique Esméridienne reconnaîtrait prestement les humbles armoiries du comte de Saragon, un bouclier gris sur fond noir. Ils venaient de loin, ces gens là. De très loin, des confins de l'empire, au sud est de celui ci, sur une péninsule non loin des archipels d'Orivia.

Mais assez de détails, observez les donc ces gens là, tandis que tous s'écartent afin de leur laisser le passage, ils arrivent devant d'immenses portes closes devant lesquelles se tiennent quelques êtres encastrés dans d'imposantes armures, s'appuyant sur de puissantes hallebardes. Ceux ci barrent la route de tout ceux qui souhaiteraient éventuellement passer, afin de questionner les éventuels individus voulant passer ces portes sur leurs motivation et identités. Ne serait-ce que pour une question de protocole dans les faits, car après tout, si ces gens là ont réussis à arriver jusqu'ici, c'est qu'ils ont leurs accès au sein du palais. Malgré cela, même les plus grands pontes doivent se plier à l'étiquette de la cour et à ce passage obligée. En fier et noble homme qu'il est, le comte de Saragon s'empresse donc de clamer à la garde qui il est, et surtout la raison de sa procession. Une raison assez préoccupante en soit pour qu'immédiatement après, celle ci ouvre les portes et libère la voie.

Dire que la grande salle désormais accessible était peuplée serait un euphémisme. Il s'agissait après tout de la salle du trône, celui ci immense, en or et en argent surplombait l'ensemble de cette dernière en son fond. Un immense tapis rouge partait d'ailleurs des portes et le rejoignait. L'immense foule occupant les lieux était assez diverse dans sa composition, diverse dans ses apparences du moins, de riches soieries multicolores, des armes et armures d'apparat, d'exotiques étoffes composant de lointaines tenues étrangères. Le gratin de la nation et au delà était rassemblé ici. Des membres de la petite et de la haute noblesse, des éminents représentants du clergé impérial, des membres de l'amirauté et de l'état major ainsi que des ambassadeurs étrangers. Tout ceci, encadré par quelques dizaines de serviteurs à disposition pour répondre au moindre désirs de ces personnes, et de la garde impériale, les chevaliers sous le commandement direct de l'empereur exécutant sa moindre volonté et s'assurant de sa sécurité ainsi que de celle de ses invités.

Et l'empereur, tant qu'à parler de lui, il se trouvait aussi sur les lieux. Dominant l'ensemble de la salle depuis son trône, couronne son son crâne, sceptre en main, et tenue digne de son rang afin de donner audience, de la symbolique, encore de la symbolique, toujours de la symbolique. Toutefois, l'ouverture des portes avait mis un terme à cette danse d'intrigue qui devait se dérouler assurément quelques instants plus tôt. Tous les regards étaient désormais fixés sur la processions qui pénétrait désormais devant chacun. Mais surtout, celui qui importait, celui du tenant du titre impérial, qui haussa un sourcil intrigué pour l'occasion.

Dans un même temps, le héraut de l'empire portant la livrée impériale commençait à annoncer les nouveaux venus.

"Le Comte Jacques d'Ostremont, Sire de Saragon, sa suite et ses... Prisonniers ?"

Ce qui allait advenir s'annonçait des plus intéressant.

Le temps que tous les regards se tournent et que les derniers chuchotements cessent de résonner dans l'immense salle, la procession avait déjà traversé cette dernière et se trouvait au pied du trône de sa majesté. Le comte en tête de file avait posé genoux à terre et saluait son altesse comme il se devait, sa suite faisant de même et forçant les malandrins sous sa garde à les imiter sous la menace de l'acier. Devant ce spectacle, les grandes dames et arrogants aristocrates laissèrent échapper quelques ricanements, la garde quand à elle restait de marbre ne semblait pas le moins du monde affecté par la scène. Un geste de la main du souverain et l'assurance que ce dernier écoutait désormais les doléances de Saragon suffit à ce que Jacques d'Ostremont fasse part au trône de ses malheurs.

"Votre altesse impériale... Mes plus plates excuses pour ce sinistres spectacle que j'offre en ce jour à vos yeux. Cependant, il est de mon devoir de vous faire contempler la réalité des plaies affectant mes terres."

Sur ces mots, il se releva, faisant quelques pas autour des personnes enchaînés, ceux ci avaient subits vraisemblablement quelques sévices, leurs geôliers ayant étés dans les faits tout sauf tendres avec eux, mais ce qui frappait le plus, c'était cette apparence, ils n'étaient pas originaire d'Esméridia, c'était un fait, et chacun pouvait affirmer avec certitude au vue de leur dégaine générale qu'il s'agissait de marins, les cicatrices, tatouages et autres laissaient cependant les théories allaient jusqu'à envisager qu'il s'agisse là de pirates. Le comte laissa planer le suspense quelques secondes toutefois avant de révéler l'ampleur de l'affaire

"Ces gredins que vous voyez ici ! Ce sont là les seuls rescapés d'une escadre de galères ayant fait escale dans une crique isolée de la péninsule de Saragon. Prenant avantage de l'obscurité, ces véritables pirates, car c'est ce qu'ils sont, ce sont glissés sur terre, au sein de plusieurs villages et les ont pillés sans aucune pitié, laissant en vie plusieurs des habitants afin de leur passer les fers et les emporter avec eux comme prise. Si certains rescapés ne s'étaient pas présentés aux portes de nos garnisons, ils se seraient enfuis aussi vite qu'ils étaient venus. Fort heureusement, nos braves soldat, ont fondus sur eux à temps alors qu'ils se préparaient à lever l'ancre. La plupart ont étés abattus et toutes leurs possessions reprises et confisqués. Cependant... Il est de mon devoir de vous mettre au fait d'une sinistre vérité concernant cette affaire."

Tandis que le comte se préparait à poursuivre, l'un des intéressé tenta de laisser échapper quelques mots, des injures, des implorations, l'on ne pouvait réellement savoir puisqu'il s'agissait là d'une langue étrangère, une langue que tous cependant reconnurent avec stupeur. Sans plus attendre, une puissante gifle comme l'on pouvait rarement en voir fusa sur la joue du malheureux, le propulsant à terre, victime de la fureur du sire de Saragon.

"Silence maudite vermine ! Vous mériteriez qu'on vous fasse coupez la langue ! Sire ! Mes seigneurs ! Mes dames ! Mes pairs ! Vous êtes tous témoins ! Il s'agit là du patois de ces misérables de la cité état d'Ortalis ! Ces maudits esclavagistes ! Ces pirates travaillent pour eux ! Ils ont agis avec la bénédiction de ces vauriens ! Votre altesse ! Nous ne pouvons laisser passer un tel affront fait à l'empire, au delà de juger ces vilains, je vous en conjure, il nous faut prendre des actions fortes. Ne serait-ce que pour tous vos fidèles sujets qui ont subis les aspirations malsaines de ces sauvages."

Le plaidoyer du comte eu le mérite de faire un grand effet, une vague d'indignation traversait l'assemblée tandis qu'un air pensif c'était emparée du souverain qui prenait mesure de l'ampleur de la situation. Une seule personne semblait conserver son calme au delà de la garde, celle ci, s'appuyant sur sa canne s'approcha du trône, se mis à la hauteur du souverain et commença à lui chuchoter quelques mots. Il s'agissait du Comte de Cerrières. L'âme Damnée de l'empire. Quelques instants après avoir écouté, l'empereur Verceus proclama d'une voix puissante...

"Nous étudierons en détails cette affaire Messire Jacques. Cependant, l'empire doit d'abord porter son regard à l'ouest, par delà les océans quelques vieux ennemis doivent êtres châtiés. Aussi, la séance des audiences est terminée pour l'heure, nous ordonnons dès à présent le rassemblement du Sénat dans l'heure qui suit."

Suivant sa décision, le tenant du titre impérial se leva, et se dirigea vers la sortie, suivit de sa garde tandis que la cour était plongée dans l'incompréhension, le maître espion suivit un petit sourire satisfait sur les lèvres tandis que le comte d'Ostremont, sidéré ne trouvait aucune réponse à faire. Il avait imploré une intervention à l'est, le trône tournait son regard à l'opposée vers des terres maudites qu'il avait juré de ne plus observer.