Sigfried profita de la minute d'exercice en autonomie qu'il laissait d'ordinaire à ses élèves pour écrire les devoirs du jour au tableau. C'était un temps qu'il prenait systématiquement. Cela évitait les oublis ou les erreurs, les élèves ayant fait le mauvais exercice parce qu'ils avaient mal entendus. Au moins, de cette façon, les mots étaient là bien visible et attendraient que les retardataires les aient bien recopiés avant de disparaître. Cela fait, il entreprit de corriger l'exercice avec la participation de la classe puis libéra tout le monde pour la fin de la journée. Le silence et le calme du cours se muèrent en un joyeux brouhaha accompagné du bruit des trousses que l'on referme, des cahiers que l'on range en vitesse dans les sacs ainsi que celui des chaises qui raclent le plancher de la salle.
Une journée de plus qui s'achevait.
Enfin, pas tout de suite.
Sigfried attendit que les derniers sortent. Il savait parfaitement qui serait le dernier à sortir et c'était justement cet élève qu'il désirait voir. Sa voix résonna alors que l'intéressé s'apprêtait à sortir.
"John."
Il le sentit se tendre instantanément à l'appel de son nom. Des humains, il en avait chassé et il connaissait par coeur cette attitude, celle de la proie qui se sent repérée. Sigfried réprima un léger soupir, il avait arrêté l'humain depuis un moment maintenant... enfin les chevreuils continuaient d'avoir peur des végétariens après tout...

Il s'installa à son bureau le temps que le jeune homme le rejoigne, l'air un peu tendu même s'il essayait de le cacher.

"J'aimerai te parler si tu as une minute..."

Sigfried acquiesça suite à la réponse de son élève. En soi, il était obligé qu'un élève accepte qu'un professeur le prenne à part pour lui parler mais c'était une question de politesse de tout de même lui poser la question quant à la possibilité d'une discussion.

Il était temps d'entrer dans le vif du sujet. Sigfried ne perdait jamais de temps et n'y allait pas par quatre chemins quand il avait quelque chose à dire ou régler. John était doué en maths c'était indéniable, le garçon avait un bon sens logique et était plutôt rigoureux sauf pour ce qui était de la tenue de ses copies.... Plutôt paradoxal.

" Tout d'abord John, je suis particulièrement satisfait de ton travail. Tu te débrouilles bien en terme de mathématiques et je sens que tu aimes ça. D'ailleurs, si tu souhaites que je te fournisse plus de problème pour te confronter à d'autres exercices et avancer un peu plus, sache que je suis tout à fait disposé à te les donner et à les corriger au besoin. Toutefois, il y a un petit souci que j'aimerai régler avec toi..."

Sigfried tira une feuille du tiroir de son bureau tout en terminant sa phrase et posa ce qui était en réalité une copie passablement froissée et même un peu déchirée entre l'élève et lui.

"S'il te plaît, je souhaiterai que tu fasses un effort quant à la tenue du travail que tu me rends. Il est important d'être soigneux et je ne peux décemment pas mettre une bonne note lorsque l'on me rend un devoir dans cet état même si le contenu est parfait."

Il vint chercher le regard du jeune homme et le soutint, attendant sa réaction et peut-être une explication à ce mystère qu'était la rigueur de ce garçon.

Sigfried ne s'était pas attendu à la réaction qui suivit ses mots. La plupart des élèves ce seraient excusés platement certes mais il blêmissaient rarement à ce point. Les mains qui tremblent, les poings qui se serrent, aucun de ces détails n'échappèrent au dragon.


" Je suis sincèrement désolé, je vous promet de faire des efforts plus importants à l’avenir!"

Bien droit, presque au garde à vous et un salut pour terminer sa phrase, autant d'éléments qui faisaient se serrer le coeur du dragon. Qu'on s'incline devant lui paraissait naturel et flattait son égo mais libre esprit qu'il était, il percevait les ravages qui avaient été faites sur ce gamin. Trop bien dressé ce petit...
Il aurait pu se contenter de cette promesse, le laisser partir comme d'autres auraient pu le faire. Après tout il avait fait son travail, donné un avertissement, il n'avait pas à faire plus. Pour ce qui était du soin de ses affaires et de ses copies, cela dépendait de l'élève et non de lui.
Pourtant, il n'était pas d'humeur à le laisser aller comme cela. Ce garçon était brillant et pourrait l'être bien plus encore...

Le ton du professeur se radoucit et un sourire étira ses lèvres.

"Repos bonhomme," dit-il plus gentiment. " Prends une chaise et assieds-toi, tu es blanc comme linge."

Il laissa à son élève le temps de s'exécuter avant de reprendre.

" Tu sais John, je ne dis pas ça pour te mettre en porte à faux. Concernant ma matière, tu es un élève brillant et il est de mon devoir d'être un peu plus exigeant avec toi pour que tu puisses être meilleur encore. Toutefois, il est aussi de mon devoir de t'aider si tu rencontres des difficultés quelle qu'elles soient, d'accord ? Donc si tu veux en parler et si souhaite que je t'aide, je serai prêt à t'écouter."

Il avait parlé d'une voix douce, plus chaude et amicale que précédemment. Cette histoire de copie, John l'a prenait visiblement particulièrement à coeur et lui avait bien l'intention de découvrir pourquoi et de remédier au problème.

Sigfried sentit son élève se détendre un peu et le vit reprendre quelques couleurs allant jusqu'à s'empourprer en entendant les compliments qu'il lui faisait. Au moins le sang remontait à la tête, c'était une bonne chose.

Il écouta avec attention l'explication de John, notant au passage le coup d'oeil que ce dernier avait pour son bras gauche et le soupir l'accompagnant. Le jeune homme se voulait rassurant mais le dragon pouvait deviner sa frustration. Son sourire semblait presque être une excuse.

Le professeur de mathématiques resta songeur un instant suite à la réponse de son élève. Il ne comprenait que trop bien son souci, ce genre de problèmes lui étaient déjà arrivés. Une seconde de surprise ou de forte émotion et les griffes pouvaient sortir, lacérant au passage la chose la plus proche que soit une feuille, le canapé, la table ou une personne. Dieu merci cette dernière possibilité n'était jamais arrivée.
Peut-être pouvait-il aider cet élève à mieux contrôler sa singularité ?

"Tu sais, je pense qu'il n'y a qu'un moyen pour t'aider à mieux gérer ton bras... l'entraînement. Cela ne peut que te faire du bien. Je sais ce que c'est qu'on ne maîtrise pas tout et les dégâts que ça peut causer, mais il y a moins d'améliorer ça petit à petit. Veux-tu que nous prenions le temps de travailler cela ensembles ?"

Du pâle au pivoine, le visage de John semblait vouloir passer par toutes les couleurs qu'il était possible à la peau de prendre. Autant de couleurs que de sentiments qui semblaient s'entrechoquer sous cette tignasse blanche.
Sigfried s'imaginait sans peine le bruit de ce coeur qui devait s'affoler quelque part face à lui. Il n'avait pas imaginé provoquer une telle réaction de la part de son élève.

La voix précipité qui lui répondit et le regard reconnaissant qui l'accompagnait, achevèrent de le convaincre que le garçon avait définitivement besoin d'aide. Il était bien tombé. Sigfried ne lâcherait pas l'affaire et l'aiderait à se canaliser et peut-être aussi à gérer ses émotions. John semblait au bord de la crise, mieux valait éviter que son stress le submerge et lui nuise.

Le professeur de mathématique se leva et alla sortir de l'armoire une bouilloire qu'il brancha à une prise murale pour mettre de l'eau à chauffer. Alors que le bruit et la vapeur envahissaient la salle, il sorti une théière et les tasses assorties, une boîte de gâteaux qu'il gardait pour grignoter en corrigeant ses copies lorsqu'il avait du temps entre deux cours. Bien sûr, il avait une thermos mais ça ne valait pas les feuilles de thé juste infusées dans l'eau bouillante et le charme de la bouilloire en porcelaine. Une fois le tout déposé sur la table du bureau entre son élève et lui, il interrogea son élève.

"Aimes-tu le thé ? ou préfères-tu autre chose ?" demanda-t-il d'un ton presque badin.

John aimait le thé. Un bon point pour ce garçon, en plus du fait qu'il soit un excellent élève en mathématiques. Sigfried le laissa choisir le thé qui lui plaisait le plus et versa l'eau bouillante dans la théière avant de servir la tasse de son élève et de se servir à son tour. Il se rassit ensuite après avoir reposé la bouilloire sur son socle et la théière entre eux sur le bureau, légèrement à l'écart tout de même. Sigfried était prudent, mieux valait ne pas tout casser par mégarde.

" Veux-tu du sucre ?" demanda-t-il à son élève avec le même ton presque badin.

Envolé le sérieux du professeur, le but était désormais de mettre le petit un peu plus à l'aise. Il n'arriverai à rien en le stressant encore plus, mieux valait le laisser se détendre un petit peu avant d'amener la difficulté. Il ouvrit la boîte de gâteaux et la tourna vers John.

" Je t'en prie, sers-toi," dit-il posément en entreprenant de tourner doucement la cuillère dans sa propre tasse.

Le bal des nuances de rouge continuait sur les joues de John. Sigfried ne pouvait s'empêcher de s'en amuser. Tout comme il s'amusait de le voir lorgner sur la boîte de gâteaux tout en se retenant de se servir. Ce petit était tout de même bien élevé.

L'effort de John pour se servir en douceur ne lui échappa. La cuillère continuait de tourner doucement, donnant une jolie mélodie entre eux, mais le dragon ne lâchait pas son élève des yeux. La main qui tremblait légèrement et le geste trop lent et calculé pour être vraiment naturel, tout cela ne lui échappait pas. En son for intérieur il mesurait l'effort fourni, ce qu'il coûtait au jeune homme et ce qu'il mettait en oeuvre pour le réaliser. Il avait tellement à coeur de bien faire qu'il était certain que quelque soit la consigne, il s'appliquerait comme si sa vie en dépendait.

Le professeur de mathématiques s'octroya une gorgée du breuvage brûlant pendant que son élève se servait. Il se servit ensuite à son tour et croqua dans le biscuit. Lorsque John voulu prendre la tasse pour boire, il l'arrêta d'un geste de la main, interceptant la main droite de son élève.

" Essaye de prendre ta tasse de la main gauche," dit-il simplement.

Quelques mots qui semblaient avoir l'effet d'une douche froide sur son élève. Sigfried en fut presque désolé mais ses remords ne durèrent qu'une demie seconde et furent vite remplacés par une pointe de fierté en voyant l'effort qu'était prêt à fournir son élève. Il prenait cela véritablement au sérieux. Si lui pouvait l'aider, peut-être que John se sentirait plus à l'aise au quotidien.

La tasse tremblait terriblement entre les doigts du garçon. Il semblait au professeur de mathématiques qu'un seul mot de sa part suffirait à tout faire voler en éclat. Il falloir jouer finement s'il ne voulait pas que cela vire à la catastrophe.

Il reprit une gorgée le temps que John essaye de stabiliser la chose, détachant son regard de lui pour ne pas le mettre plus mal à l'aise qu'il ne l'était déjà. Quelque soit les circonstances, il prendrait toujours le temps d'apprécier son thé. Il y avait des choses sacrées en ce bas monde, une pause thé en faisait partie.
Il reposa ensuite sa tasse et s'intéressa de nouveau à son élève.

Sigfried fit en sorte d'agir le plus doucement possible. Il ne doutait pas que John sursauterait au moindre bruit ou au moindre geste. Ses doigts se refermèrent sur le bas de la tasse tremblotante, la stabilisant au passage et apportant un peu d'aide à son élève.

" Prends le temps de voir de quelle force tu as besoin pour ça," lui dit-il avec un sourire qui se voulait plutôt gentil et rassurant. " Ne te presse pas, et prends le temps qu'il te faut, d'accord ? De toute façon je tiens, ça ne tombera pas."

Sigfried ne bougea pas tout du long que dura l'opération. Le simple fait de toucher la tasse lui permettait de sentir la boule de nerf qu'était son élève. Enfin, il fallait avouer que ce n'était pas non plus très difficile. Ses paroles ne semblaient rien lui apporter de plus et ajoutaient même de la tension, il pouvait aisément le deviner. Aussi, choisit-il de se taire, se contentant simplement d'apporter un semblant d'équilibre à la tasse et de rassurer le malheureux qui s'exerçait avec.

Après tout les humains apprenaient bien à faire du vélo avec des roulettes en guise de béquilles. Quand ils étaient prêts on enlevait les roulettes. De la même façon, Sigfried retirerait sa main le moment venu. Les humains étaient vraiment étranges de ce point de vue. Lui, le jour où il avait dû voler, la toute première fois, il avait simplement suivi l'exemple des grands, sa mère n'aurait pas pu attendre un petit incapable de voler. La vie était ainsi faite, soit on était fort et on pouvait suivre les autres, soit on restait sur la falaise, vulnérable et seul.

Avec une infinie patience, il laissa John stabiliser sa prise et porter la tasse. Le jeune homme semblait totalement oublieux du monde autour tant il était concentré sur ce minuscule morceau de porcelaine. Un sourire étira les lèvres de son professeur lorsqu'il s'apprêta à boire. Trop concentré sur ce qu'il faisait, il ne sentit même pas la main se retirer pour le laisser seul maître à bord.

Sigfried se recala dans sa chaise et croisa les jambes, s'octroyant une ou deux gorgées pendant que John sifflait l'intégralité de sa tasse comme si sa vie en dépendait. Il ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine satisfaction voire même une pointe de fierté vis à vis des efforts de son élève. Son sourire s'élargit lorsqu'il vit John reposer la tasse tout seul. Définitivement, il n'avait pas remarqué le fait qu'il ne soutenait plus la tasse.

Il lui laissa une seconde pour réaliser qu'il venait de faire ça tout seul puis avança la boîte de gâteaux vers John avec un sourire chaleureux.

" Bien joué," dit-il. " Sers-toi, tu l'as bien mérité."

Le sourire de John était peut-être la plus belle des victoires. Il n'y avait pas à dire, sa réussite le rendait radieux et après tout, il pouvait être fier de lui. Il était tellement heureux qu'il en oublia un peu le sens de la mesure et prit trois gâteaux qu'il engloutit précipitamment avant de remercier son professeur. Sigfried ne lui en tint cependant pas rigueur. Le garçon semblait avoir du mal à gérer ses émotions. Peut-être travaillerait-il cela un jour mais ce n'était pas pour tout de suite.

Les remerciements lui tirèrent un sourire. John était vraiment reconnaissant et cela surprenait presque son professeur. Il ne s'attendait pas soulever une telle réaction juste en l'aidant à réussir son exercice. Cependant, à présent, il avait réalisé qu'il pouvait y arriver seul, cela changerait la donne.

" Je t'en prie, c'est normal", répondit-il gentiment.

Il souleva la théière et dirigea le bec vers John et sa tasse.

"On retente ?" offrit-il du ton de la conversation.

Il espérait que John accepterait, motivé par sa première réussite. Il fallait répéter, s'entraîner encore et toujours pour atteindre la perfection. Il ne doutait pas que son élève se donnerait à fond dans cet exercice comme pour le reste.

Le visage de John s'était figé aux paroles de son professeur cependant, il avait accepté le challenge. La concentration de son élève et sa façon d'aborder la situation avec autant de sérieux laissaient Sigfried perplexe. Il devinait toutefois que ces réactions étaient liées à un problème sous-jacent plus profond. Peut-être creuserait-il un jour jusqu'à comprendre le pourquoi du comment mais là ce n'était pas le moment. Il fallait déjà que John prenne confiance en lui et apprenne à maîtriser sa force. Les malheureuses feuilles de devoir lui en seraient reconnaissantes.

Le dragon laissa son élève prendre la tasse tout en continuant de son côté à vider la sienne. Il ne l'aiderait que si vraiment il y avait besoin mais John semblait plus assuré, ce serait bien s'il réussissait l'exercice vraiment seul cette fois-ci.

Cela commençait plutôt bien. Il avait pris la tasse de sa main gauche, avait commencé à la soulever doucement sans qu'elle ne tremble comme une feuille. Il y avait un progrès notable. Pourtant la suite vira à la catastrophe.

Ce n'était pas le craquement de l'anse ni même la chute de la tasse sur le bureau, ce n'était pas le thé renversé ni même les éclats de porcelaine le problème. En soi, dès l'instant où Sigfried avait confié la tasse à John, il l'avait considérée comme sacrifiable. Il s'attendait à ce qu'il y ait de la casse et aurait de toute façon tendu sa propre tasse pour remplacer sa désormais défunte soeur afin de poursuivre l'exercice.
Non, le problème c'était la pâleur soudaine de John ainsi que le fait qu'il était clairement entrain de tomber dans les pommes. Il n'avait pas fallut plus d'une fraction de seconde à Sigfried pour s'en rendre compte et encore moins de temps pour se dire que si le garçon se cognait la tête sur la table avec la porcelaine ce serait catastrophique tout comme s'il se cognait la tête contre le coin du bureau en tombant sur le côté ou même basculait en arrière avec sa chaise.

Pas le choix, il fallait le rattraper. Sigfried se précipita pour éviter la chute à John. En soi, c'était très charitable de sa part, parfaitement responsable venant d'un professeur que de prendre soin de son élève, tout à fait admirable même quand on se rend compte que certains n'ont aucune idée de comment gérer une telle situation. Non vraiment, c'était à la fois simple et parfait.

Le seul détail auquel Sigfried ne s'attendait pas, c'était le poids de son élève. Quelques 100kg d'implants et de mécanique dans un corps aussi mince, il faut avouer qu'on est rarement en mesure de s'y attendre et que, comme dans le cas du professeur de mathématiques, quand on le découvre on en garde un souvenir cuisant.

Le bras secourable de Sigfried émit un craquement sinistre alors qu'il recevait les dits 100kg de plein fouet. La douleur fit rugir le dragon qui ne s'attendait pas à subir une telle agression. La bête reprit le dessus sous l'effet de la surprise, et il se retourna pour mordre l'agresseur à l'épaule, chutant avec lui au passage.

Est-ce le coup du sang ou bien le fait que son dos heurte le sol qui ramena Sigfried à lui ? Nul ne saurait le dire. Toujours est-il qu'il revint à lui, à moitié changé en dragon, le souffle court et encore un peu prêt à en découdre. Son bras lui faisait mal mais l'adrénaline lui faisait oublier la douleur. Il se releva rapidement et réalisa la situation. John était inconscient par terre, sa chaise s'était d'ailleurs renversée dans sa chute mais ce n'était pas le plus important. Le pire était l'odeur du sang frais et la magnifique morsure sur l'épaule du garçon.
Aussitôt, il s'en voulut atrocement. Il avait mordu un élève ! Il se précipita au chevet de l'inconscient pour évaluer la gravité de la chose. Un soupir lui échappa lorsqu'il réalisa que ce n'était pas profond ni trop grave. Il avait mordu avec une mâchoire encore humaine, à quelques crocs près, les dégâts n'étaient donc pas si terribles que cela.

Cependant, il fallait gérer ça et vite. Bien que plus fort lorsque sa forme originelle revenait, même partiellement, il n'était pas certain de pouvoir porter un poids mort de 100kg jusqu'à l'infirmerie, surtout avec un bras cassé. De plus, lui même ne pouvait pas rester sous cette forme bâtarde là, il ne voulait pas risquer d'être vu ainsi. Sigfried prit une seconde pour respirer, inspirer profondément et relâcher en expirant, évacuer le stress, calmer son coeur, ranger ses griffes, faire un peu disparaître les écailles du moins autant que faire se peut.
Malgré cela, il bouillonnait intérieurement sous le coup du stress et de la douleur, le dragon voulait se battre, défendre chèrement sa peau et...il est difficile d'expliquer à un dragon auquel on vient de casser le bras que tout va bien maintenant c'est fini.

Il vérifia l'état de son élève. Il n'avait pas l'air de s'être cogné la tête, la plaie ne saignait pas beaucoup. Sigfried tira cependant un mouchoir en tissu propre de sa poche pour faire un point de compression. Il fallait absolument qu'il emmène John à l'infirmerie, qu'au moins il ait un bandage ou quelque chose et qu'il soit pris en charge correctement. Restait le problème du transport...

Sigfried entreprit alors de ramener John à lui en le secouant un peu et en lui tapant les joues pas trop méchamment non plus mais suffisamment pour qu'il se réveille. Un élan de soulagement le traversa lorsqu'il vit les paupières de son élève se mettre à papillonner.

" John ? Tu m'entends ? " demanda-t-il. " Reste avec moi."

Il attendit que le jeune homme émerge un peu plus encore, trépignant presque intérieurement d'impatience. Le dragon était furieux, ne demandait qu'à sortir au grand jour, se battre contre l'adversaire, lui faire mordre la poussière pour avoir osé s'en prendre à lui. Sigfried tâchait de faire taire cette pulsion absolument stupide à l'instant présent. Ce qui importait c'était que son élève se réveille et aille mieux. C'était ce qui comptait. Les pupilles de ses yeux étaient toujours verticales, des écailles couraient toujours le long de ses bras et de l'arrête de sa mâchoire mais il n'en avait pas particulièrement conscience en cet instant.

" Peux-tu te tenir debout ? Je vais t'aider et t'emmener à l'infirmerie," expliqua-t-il.

Joignant le geste à la parole, il aida John à se soulever et passa son bras encore valide sous l'épaule de l'élève pour l'aider à se relever et le soutenir sur le trajet jusqu'à l'infirmerie.